$word}-
３人組バンドのＴＨＥ ＡＬＦＥＥが 、年コ２５日にデビュー５０周年記念日を迎える。本数本視ダゾーン 金額１９７４年にシングル「夏しぐれ」でデビューして半世紀 、野もメンバー変更や活動休止もなく、ＴＨＥＡＬＦＥＥやりたいことられせいつもに５ンサート３０００第一線を歩んでいる 。続けて幸３人が現在の心境や転機を告白 。通り通過日本のバンドとしてコンサート通算本数の最多記録（２９１８本）を更新中だが 、０周前人未到の３０００本に向けた思いも語った 。年コ（加茂 伸太郎）
誰かがボケると 、本数本視すかさず他の２人からツッコミが入る 。野も部屋いっぱいに広がる和やかな空気 、ＴＨＥＡＬＦＥＥやりたいことられせいつもに５ンサート３０００絶えない笑い声 。５０年間 、第一線を走り続けてきたのも頷（うなず）ける 。
高見沢俊彦（以下 、高）「作ってできないですからね 、チャンピオンズリーグ 2023こういうのは 。よく言うのは、全員が次男坊、責任を取りたがらなくて 、『俺が 、俺が』と前に出る人間がいないから 。居心地いいよな～ 。他じゃ無理だもん 、絶対に」
坂崎幸之助（以下 、坂）「３人とも、お笑い好きなんです 。クレージーキャッツ 、ザ・ドリフターズ 、ドンキーカルテットを見て 、『音楽』と『お笑い』の要素が入っているでしょ 。それも大きいと思います」
１９７４年「夏しぐれ」（作詞・松本隆 、作曲・筒見京平）でデビュー。半世紀が過ぎようとしている 。
高「１９ 、２０歳でデビューして５０年 、（僕と坂崎は）古希を迎えたわけです 。でも 、ずっと顔を突き合わせてきたからか、そこまで時間がたった感じはしない 。管理職になったり 、新聞社なら局長になったり、偉くなるなら分かるけど、ヒラのミュージシャンのまま 。ギターを弾いて歌って 、２０代とやっていることは変わっていないですから」
坂「若い頃に『５０年』って聞くと 、そば屋、和菓子屋なら老舗だけど、実感としては『短かったな』です 。ちょっと音楽が好きなヤツらが集まって、それが続いているだけで 。自分が７０歳 、もう７０年もたったの ？っていう感覚です」
桜井賢（以下 、桜）「学生時代から 、ＴＨＥ ＡＬＦＥＥしか知らないからね 。相も変わらず、ステージに立ってコンサートを続けられている 。今日までやりたいことを続けられていて 、幸せだなと思います」
明治学院大時代の同級生だった３人が在学中の１９７３年に結成 。桜井と組んでいた坂崎が高見沢を誘い 、２人を引き合わせた 。高見沢と桜井は明治学院高から同じだったが 、当時は別のグループに在籍していた 。
桜「坂崎がライブハウスに高見沢を連れてきた時 、『オマエ 、何しに来たの ？』って。高校から知っていたからね 。あの時に一緒に演奏して 、そこからずっと。俺はリーダーになって顎で使われている（笑い）」
高「顎で使ってねえだろ ！（笑い） 。桜井が音楽をやっているのは知っていたし 、うまいグループだと思っていたけど 。まさか一緒にやることになるとは」
坂「僕が最初に桜井と会ったのは高３の春 、山野楽器のコンテスト 。（僕みたいな）都立高の３年とは違い 、大人っぽく感じたな」
桜「それは老けていたから（笑い） 。一人だけ、めっちゃ老けていた ！」
高 、坂「アハハハ（笑い）」
バンドの転機は１９７５年１２月 、３億円事件をモチーフにした「府中捕物控」がレコード会社の判断で発売前日に中止されたこと 。そのまま契約を解消し 、７９年に「ラブレター」で再デビューするまで３年以上 、所属レコード会社がなかった 。
高「最初は不満も言いましたけど、自分たちの立ち位置が分かったというか 。オリジナル曲がないことの非力さを痛感しました」
デビュー時はアイドル路線で楽曲提供を受けていたが 、一から出直すと決めた。かまやつひろしさん（享年７８） 、研ナオコ（７１）らのバックバンドを務める傍ら、オリジナル曲の制作に励んだ。
高「ムッシュ（かまやつさん）の音楽の幅の広さ 、ナオコさんのステージングのうまさ 、たくさんのことを学び、吸収させてもらいました 。ナオコさんは公演の真ん中に１５分ぐらい、僕らのコーナーを作ってくれて 。誰も知らない僕たちの曲をやらせてくれて 、今でも感謝しています」
坂「ムッシュからは音楽の自由度を学びました 。直接言葉で教えてもらうんじゃなく 、背中を見て覚えろって感じかな 。月に２ 、３本 、自分たちでライブもして。毎回２０人ぐらいを前に新曲を披露したり、カントリーに挑戦したり 、いろいろなことをやりましたね」
高「フュージョンもやったよな。１軍デビューしたけど 、ファームに落とされて（育成契約で）支配下を目指して練習している状況。自分たちに何が合うのか 、暗中模索が続きましたね」
桜「まさに修業だったよな 。ただ悲壮感はなかった。今思い返しても、楽しい思い出です」
バンドの未来について、高見沢は「『未来』だと漠然としてしまう。だから 、僕らは１年ごとにリセットしてやっている」と語った 。
高「今年は（１２月２９日の）大阪城ホールまで決まっている 。そこまで頑張ってみようと思う 。登山家が 、山に登ったら次の山が見えてくると言いますけど 、そんな感じかな 。先のことは分からない 。１年クリアしたら 、また次の１年が見えてくる気がするな」
坂「いつも通りかな 。毎年続けると 、やっていくうちに次の目標 、やりたいことが見えてくると思う」
１７日現在 、通算コンサート本数は国内最多の２９１８本を達成。通算３０００本が視界に入ってきた 。２０００本公演（０５年１１月３０日 、埼玉・大宮ソニックシティ）の時は 、プロ野球名球会の金田正一会長（故人）から祝福のビデオメッセージが寄せられた 。
高「『３０００本目指してください』と言われ 、粋（な演出）だなと 。励みになりました。名球会のブレザーまでいただき 、うれしかったです」
坂「ミュージシャンで初めてじゃないかな、ブレザーもらったの 。２０００本の時ってそんなに意識していなかったけど 、そこからプラス１０００本でしょ 。ＴＨＥ ＡＬＦＥＥにとっては通過点だけど、３０００本は大きい数字だよね」
高「ミュージシャンは引退と言わない限り 、続けられる 。３人とも大病なく 、健康でやって来られた 。親にも感謝だし 、周りにも感謝 。感謝の気持ちを忘れないでいたいです」
ファンが待つ限り、一本一本を大切に、マイペースに歌い続けていく。
◆桜井今年ついにスマホデビュー
〇…「ガラケーで頑張る」と言い続けてきた桜井は今年、スマホデビュー 。「世間に負けました（笑い） 。ただ 、変えて良かった」と笑顔。「音がいい 。ブルートゥースで聴くと 、メチャクチャいい音 。最近 、レゲエのアルバムを入れたんだけど 、ハマッちゃって 。今頃レゲエにハマるヤツ、なかなかいないでしょ」とうれしそうだった 。
◆ＴＨＥ ＡＬＦＥＥ（ジ・アルフィー）１９７３年結成 。７４年デビュー 。８３年「メリーアン」が大ヒット 、ＮＨＫ紅白歌合戦初出場。東京ドーム 、東京国際フォーラム 、パシフィコ横浜のこけら落とし公演を実施。２０１４年 、明治学院大を名誉卒業 。７月に５０周年シングル「ＫＯ．ＤＡ．ＭＡ．／ロマンスが舞い降りて来た夜」、今月１４日に５０周年トリビュートアルバム「五十年祭」発売。
続きを読む